El jardín se extiende en torno al Gran Canal: un estanque de agua de 23 ha y de 5,5 km de perspectiva. El gran eje, situado al ocaso, prolonga la perspectiva del jardín hacia el infinito, entre el macizo de álamos de Italia de los que percibimos las siluetas más allá del agua. Al principio del Canal, los edificios de la «Pequeña Venecia» nos recuerdan a las góndolas y a sus gondoleros, balandros y galeras que formaban la flotilla utilizada para paseos, conciertos o fiestas navales. El brazo transversal del Gran Canal unía la desaparecida Casa de Fieras con el Trianón.
Un bosque bien ordenado
A ambos lados del Gran Canal se sitúan parcelas forestales formadas por variedades arborícolas locales (robles, fresnos, hayas, cerezos silvestres) y surcadas por grandes avenidas con hileras simples o dobles plantadas de álamos, sustituidos hoy en día por robles y tilos. Dichas avenidas tienen sugerentes nombres como la avenida de «ha-ha» (grito de caza) o la avenida de los pavos reales...